2008年國際金融危機之后，許多西方國家經(jīng)濟持續(xù)低迷、兩極分化加劇、社會矛盾加深，經(jīng)濟學(xué)界也開始反思經(jīng)濟學(xué)理論。2011年，著名經(jīng)濟學(xué)家曼昆遭遇哈佛大學(xué)本科生罷課。在罷課學(xué)生的公開信中，他們不無憂慮地表示，“如果哈佛不能使學(xué)生們具備關(guān)于經(jīng)濟學(xué)之更廣博與更具批判性的思考，他們的行為將會危及全球金融體系。近5年來的經(jīng)濟亂象已經(jīng)充分證明了這一點”。無獨有偶，早在2008年，英國女王訪問倫敦經(jīng)濟學(xué)院時，就向?qū)W者們提出了“為什么沒有人預(yù)見到信貸緊縮”的問題。

提及這兩件事，劉元春深有感觸，“這個時代對原來的教材和學(xué)科分類有很大沖擊，特別是對精英階層的傳統(tǒng)思維模式提出了嚴(yán)峻挑戰(zhàn)”。他認(rèn)為，大危機面臨大挑戰(zhàn)、帶來大改革，在這樣的結(jié)構(gòu)大調(diào)整期和制度大變革期，必須創(chuàng)新思維和理論。尤其是像人大這樣的一流大學(xué)，經(jīng)濟學(xué)教學(xué)必須要回應(yīng)時代的呼喚，認(rèn)真研究解決重大而緊迫的問題，否則不可能培養(yǎng)出超一流的學(xué)生。

在采訪中，劉元春多次引用馬克思的一句話，“哲學(xué)家們只是用不同的方式解釋世界，而問題在于改變世界”。他認(rèn)為，要讓學(xué)生能夠感受到經(jīng)濟學(xué)的邏輯之美和力量之美。“很多西方經(jīng)濟學(xué)理論走入了邏輯之美的陷阱，卻忘了解釋力和建設(shè)力。如果所學(xué)回答不了當(dāng)前的問題，學(xué)生憑什么要學(xué)？”

“原來我們有很多學(xué)生陷入這樣的困局：學(xué)了半天，提的是假問題，研究的是假主義。寫了很多論文，但是對現(xiàn)實一竅不通?！眲⒃褐毖裕袄碚撋系钠珗?zhí)狂，現(xiàn)實中的幼稚癥”，是教育的失敗。

現(xiàn)在，劉元春依然給本科生上大課，講授開放經(jīng)濟學(xué)。他說，經(jīng)濟學(xué)教學(xué)不是簡單抽象的教條和公式推演，應(yīng)該匹配大量國內(nèi)外經(jīng)典案例。只有將抽象的原理融入到經(jīng)典案例中，學(xué)生才能真切地體會到理論的合理邊界，從根本上激發(fā)學(xué)生的理論自信。要讓學(xué)生認(rèn)識到我們正在建設(shè)的中國特色社會主義市場經(jīng)濟是有效的，我們所提供解釋的理論框架也是有效的，也認(rèn)識到下一步中國發(fā)展還面臨著很多理論和現(xiàn)實問題。

要達到這樣的目標(biāo)，對教師和教材提出了很高要求，這也是人大持續(xù)努力的方向。劉元春說，“我們在課堂里要把濃縮的世界教給學(xué)生，要讓理論入腦入心，在年輕人心中扎下根來，使他們感受到理論的魅力”。

特色智庫要有現(xiàn)實導(dǎo)向

2013年6月份，中國人民大學(xué)國家發(fā)展與戰(zhàn)略研究院正式成立，成為人民大學(xué)整合學(xué)校優(yōu)質(zhì)智庫資源重點打造的新型高端智庫，在經(jīng)濟治理與經(jīng)濟發(fā)展、政治治理與法治建設(shè)、社會治理與社會創(chuàng)新等研究領(lǐng)域搭建了重要平臺。2015年12月份，國發(fā)院入選首批國家高端智庫建設(shè)試點單位。今年3月11日，國發(fā)院的英文網(wǎng)站正式上線，國際影響力進一步擴大。

從國發(fā)院成立至今，劉元春一直是執(zhí)行院長，在智庫建設(shè)上投入大量精力。他本人也常規(guī)性出席國家經(jīng)濟形勢專家座談會，其中包括3次總理經(jīng)濟專家座談會，并被中共中央政策研究室、國務(wù)院政策研究室、國家貨幣政策委員會、發(fā)改委、財政部等多個部門聘請為專家，為經(jīng)濟社會發(fā)展建言獻策。

劉元春認(rèn)為，建設(shè)中國特色新型智庫，必須要有現(xiàn)實導(dǎo)向、戰(zhàn)略導(dǎo)向和問題導(dǎo)向。黨的十八大以來，黨和國家所提出的民族復(fù)興大業(yè)已到關(guān)鍵節(jié)點，這也對國家高端智庫提出了要求。真正的高端智庫，首先要扎根于實踐，與時俱進生產(chǎn)出具有思想力和創(chuàng)造力的產(chǎn)品。另一方面，要提高傳播力，講好中國故事，構(gòu)建中國話語體系。

在這方面，中國人民大學(xué)具有得天獨厚的優(yōu)勢。作為新中國建立以來創(chuàng)辦的第一所新型大學(xué)，人大一直與黨和國家同命運共呼吸。悠久的歷史傳統(tǒng)和完善的學(xué)科布局，使人大在中國哲學(xué)社會科學(xué)領(lǐng)域擁有重要影響力。“更重要的是，我們一直關(guān)注中國改革的進程，實踐導(dǎo)向是很明確的?！?

“我們要旗幟鮮明地把馬克思主義的陣地構(gòu)建起來。”劉元春說，今年是資本論發(fā)表150周年以及十月革命勝利100周年，2018年是宣言發(fā)表170周年，也是馬克思誕辰200周年，國發(fā)院將圍繞這些主題深入研究。

2016年11月份，劉元春被任命為中國人民大學(xué)副校長，分管科研等工作。談及2017年的小目標(biāo)，劉元春說，首先是要做好角色轉(zhuǎn)換，從專家定位向管理者轉(zhuǎn)變，“雖然多寫一些有自己產(chǎn)權(quán)明晰的研究當(dāng)然很好，但是用自己的力量把學(xué)校辦好，把學(xué)科構(gòu)建好，也是功德無量的事情”。劉元春笑道。