文章導(dǎo)讀：留學(xué)生們的學(xué)習(xí)和思考，為新世紀中國社會的改造提供了豐富的思想資源。在此之前，中國社會如同一只“鳥籠”。 從1870年代開始，作為洋務(wù)運動“師夷”的一部分，大清政府就有向海外大量派送留學(xué)生的安排。雖然最早的一百余名留美幼童在學(xué)業(yè)尚未完成時，即因保守勢力的干擾而被召回，但此后仍然有軒海外ａ學(xué)子被派往海外，1887年福州船政學(xué)堂選派35位青年軍官，赴歐洲學(xué)習(xí)軍事，就是比較知名的一例，那位翻譯了《天演論》、《原富》、《群己權(quán)界論》、《法意》等西方思想名著的嚴復(fù)以及北洋水師中多名英勇不屈的海軍將領(lǐng)，均出自這支留洋隊伍。 十九世紀最后的幾年里，留洋日本成了新的熱點。甲午一戰(zhàn)使向以天朝大國為尊的大清帝國上下受到了極大刺激，對蕞爾小國日本自然是刮目相看，憂國憂民者急欲至日本探個究竟，于是，新的留學(xué)浪潮出現(xiàn)，成批的青年學(xué)子?xùn)|渡日本。戊戌維新之后，東渡日本者迅速增加，新世紀來臨的時候，更是猛增。據(jù)估計，20世紀頭十年中留日學(xué)生總數(shù)達5萬人以上。到這一刻為止，中國人的赴日留學(xué)可能是世界歷史上最大規(guī)模的留學(xué)生運動。 與今日大多留學(xué)生試圖移民海外不同，這一時期的留學(xué)生們都是帶著救國救民的夢想而遠渡重洋。中日兩國同處亞洲，緊密相鄰。日本人原來在與西方列強打交道的時候，其境遇不比中國人強到哪里去。但是，日本的社會改造如此徹底，跨入現(xiàn)代化如此迅速，就不能不讓中國的智識之士們有所思考，日本自然而然地成為中國追求現(xiàn)代化的典范。富有民族自尊心和歷史責(zé)任感的中國留學(xué)生們，試圖從日本為積貧積弱的祖國找到靈丹妙藥?！拔覀兺毡救チ魧W(xué)，便因為它維新成功，速成學(xué)會了西方文明的緣故?！保ㄗⅲ褐茏魅苏Z） 因為這樣的緣故，這一時期的留日學(xué)生絕大多數(shù)選擇了軍事、法律、政治、師范等學(xué)習(xí)方向。同樣因為這樣的緣故，日后中國的社會改造運動，如立憲、革命等均于此群體中萌芽。力主?；实目涤袨?、宣傳立憲的梁啟超、致力革命的孫中山，都把日本當作大本營，其資借的人力資源，即為留日學(xué)生。 留學(xué)生們的學(xué)習(xí)和思考，為新世紀中國社會的改造提供了豐富的思想資源。在此之前，中國社會如同一只“鳥籠”，因為受困于傳統(tǒng)的思想文化體系，各項改造只能產(chǎn)生一種類似于盤旋的變化，而不可能掙脫“鳥籠”飛出一個新的天地。如今，完全不同于中國傳統(tǒng)的西方知識資源通過日本人的吸納，再由中國留學(xué)生們傳播到了中國，讓中國人獲得了新的思維工具。利用這樣的工具，人們開始整理和詮釋歷史，構(gòu)思新的社會改造運動，設(shè)計國家和民族的未來。這是幾百年前佛教文化進入中國以來，又一次大規(guī)模的思想文化進入，對中國社會產(chǎn)生的震撼不言而喻。