舍衛(wèi)城中，有一個(gè)很和睦的婆羅門家庭。后來(lái)，婆羅門的女兒偷嘗禁果，與鄰家的小伙子發(fā)生關(guān)系而懷孕。當(dāng)婆羅門發(fā)現(xiàn)后十分憤怒，一氣之下就把女兒趕出家門。

這位懷著身孕的女孩求助鄰家，而鄰家的小伙子卻也不要她。萬(wàn)般無(wú)奈之際，她想到了釋迦牟尼佛，于是她挺著大肚子來(lái)到了祇洹。佛陀收容了她，為她剃發(fā)授戒，讓她做了比丘尼。有些比丘尼卻不以為然，認(rèn)為她挺著大肚子，有辱佛門風(fēng)氣，況且又是因?yàn)椴徽?dāng)?shù)年P(guān)系而懷的孕，便請(qǐng)佛陀趕走那個(gè)懷孕的比丘尼。可是釋迦牟尼佛勸阻了大家，說(shuō)：「看一個(gè)人不能只看過(guò)去，重要的是要現(xiàn)在的表現(xiàn)。那個(gè)比丘尼受戒后并沒(méi)有違反任何一條戒律，因此你們不能夠趕她走。佛陀不但勸比丘尼們不要趕走她，反而要他們更加照顧她。那個(gè)挺著大肚子的比丘尼就留了下來(lái)，并得到了大家善意的照顧。十月懷胎后，她生下了一個(gè)男孩，這個(gè)男孩就是迦葉。迦葉八歲時(shí)出家跟隨釋迦牟尼佛學(xué)習(xí)。由于他天資聰穎，又肯刻苦認(rèn)真，所以不久之后，就成為羅漢，還擁有很高深的學(xué)問(wèn)和法力。
        有一年的酷暑，迦葉和其它年歲相當(dāng)?shù)男∩硰泜儯诜鹜友葜v完后，帶著水罐，來(lái)到河邊。這些還是小孩子的出家人就一個(gè)個(gè)脫得赤裸裸地，跳進(jìn)了涼涼的河水中，恣意嬉戲起來(lái)。他們?cè)谒幸粫?huì)兒潛水，一會(huì)兒游泳，一會(huì)兒在水中相互擊水游戲。河畔充滿了他們稚氣十足的嬉笑聲和歡呼聲。當(dāng)時(shí)，波斯匿國(guó)王正好在臨河的高樓上觀望。他循聲望去，看見(jiàn)了那些在河里游戲的小沙彌，聽(tīng)到他們無(wú)拘無(wú)束的叫喊聲，波斯匿國(guó)王覺(jué)得他們也太放肆了。當(dāng)時(shí)的波斯匿國(guó)王還沒(méi)有信奉佛法。當(dāng)他看到這種情形，心中對(duì)佛法更生出厭惡之感。波斯匿國(guó)王回頭對(duì)身邊早已信奉佛法的末利王后說(shuō)道：「妳看！這就是妳所信奉的佛陀，他那些有德行修養(yǎng)的弟子。看看這些出家人放浪形骸的樣子……！末利王后打斷國(guó)王的話，說(shuō)：「這些沙彌可能是剛剛出家，還不完全了解戒律。何況他們都還是小孩子呢！」波斯匿國(guó)王不服氣，就與末利王后爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)。已經(jīng)得到神通的迦葉，聽(tīng)見(jiàn)了他們的爭(zhēng)執(zhí)，馬上告訴其它小沙彌說(shuō)：「波斯匿國(guó)王看見(jiàn)我們?cè)谶@里嬉戲打鬧后，更加不信佛法了，而末利王后心中也十分不快樂(lè)。現(xiàn)在我們應(yīng)該有所作為，讓波斯匿國(guó)王信服佛法！」
所有的小沙彌們都停止了嬉戲，齊聲答道：「好啊！」
隨后，由迦葉帶頭，沙彌各自將水罐裝上了半罐水，然后在岸邊排成一排，將水罐放在自己面前，就地開(kāi)始打坐。拋開(kāi)一切雜念后，他們的身體和水罐都一起升到了半空中。他們?cè)阱热~的帶領(lǐng)下，排成一排，聞風(fēng)不動(dòng)地向波斯匿國(guó)王所在的高樓飛了過(guò)去。這時(shí)，末利王后看見(jiàn)一排小沙彌正襟危坐著，面前還有一只水罐，一個(gè)接一個(gè)飛過(guò)去了，有如南飛的雁子一樣。末利王后沒(méi)想到這些比丘小小年紀(jì)就有這幺大的本事，急忙指著遠(yuǎn)去的沙彌身影對(duì)波斯匿國(guó)王說(shuō)：「陛下，你看看佛陀弟子的神通！」
波斯匿國(guó)王抬起頭一望，當(dāng)他看清空中的身影正是剛才在阿耆羅河邊嬉戲的那些小沙彌時(shí)，直呼不可思議，小小年紀(jì)的沙彌竟有如此神通。于是，波斯匿國(guó)王開(kāi)始對(duì)佛法產(chǎn)生興趣，也愿意皈依。末利王后見(jiàn)此，心中也很高興。
        再說(shuō)，迦葉羅漢和那些小沙彌回到祇洹精舍后，佛陀知道了他們的所作所為，于是制定了新的戒律，禁止他們?nèi)ズ永镦覒蛴螛?lè)。從此以后，波斯匿國(guó)王和末利王后在高樓上再也見(jiàn)不到迦葉羅漢和小沙彌們戲水游玩的身影了。