思考能力很重要。但我們思考的很多事情其實(shí)是錯(cuò)的，我們的很多信念幾乎可以確定是愚蠢的。 我們今天不斷被大量的資料、資訊與知識(shí)轟炸，然而其中不真實(shí)的比例卻愈來愈高。即使媒體的報(bào)導(dǎo)可信，廣告主都說實(shí)話，律師都誠(chéng)實(shí)，政客都閉嘴，通姦者都承認(rèn)，說話快速的電話行銷業(yè)務(wù)員都不會(huì)騙人，不真實(shí)的資訊依舊到處充斥。 果真如此，那么個(gè)人－－甚至企業(yè)、國(guó)家－－如何才能將知識(shí)轉(zhuǎn)化為財(cái)富？ 有些知識(shí)是創(chuàng)造財(cái)富不可或缺的。例如集獵民族必須知道動(dòng)物的遷徙模式，農(nóng)人要了解土壤的特性。這類知識(shí)一旦習(xí)得，通常對(duì)每一代都很有用。例如工人只要一日不離開工廠，就必須知道如何快速又安全地操作機(jī)器。 今天，與工作相關(guān)的知識(shí)變化太快，在職或非在職時(shí)需要學(xué)習(xí)的新知愈來愈多，學(xué)習(xí)成了持續(xù)的過程。但我們又不可能事事都學(xué)得夠快，這也是為什么我們會(huì)有一些愚蠢的想法，這一點(diǎn)也不需要覺得尷尬。每個(gè)人都是如此。 為每一塊知識(shí)的壽命都是有限的，到了某個(gè)時(shí)間就會(huì)變成過時(shí)的知識(shí)－－或應(yīng)稱之為「死知識(shí)」（obsoledge）。 老婆婆的閣樓 不論知識(shí)是儲(chǔ)存在數(shù)位資料庫(kù)或腦子裡，裡面都很像老婆婆的閣樓，塞滿了死知識(shí)－－原本正確的事實(shí)、觀念、理論、影像、見解發(fā)生了改變，或被新的事實(shí)取代。個(gè)人、企業(yè)、組織、社會(huì)的知識(shí)庫(kù)裡都有一大部分是死知識(shí)。 日新月異的改變會(huì)讓知識(shí)更快變成死知識(shí)。除非不斷地更新，否則職場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)已變得愈來愈不值錢。資料庫(kù)往往剛完成就已過時(shí)，書籍剛出版就已不合潮流（包括本書）。每過半秒鐘，我們對(duì)于投資、市場(chǎng)、競(jìng)爭(zhēng)、科技、顧客需求等的認(rèn)知便減去一分價(jià)值。于是，企業(yè)、政府、個(gè)人的日常決策常建立在死知識(shí)上－－亦即因時(shí)移勢(shì)轉(zhuǎn)而不再適用的觀念與假定。 當(dāng)然，偶爾也會(huì)有一些死知識(shí)死而復(fù)生，因時(shí)勢(shì)轉(zhuǎn)變而有了新的意義與用處。但是相反的情形更常見。 諷刺的是，在進(jìn)步的經(jīng)濟(jì)裡，常聽到企業(yè)大言不慚地談「知識(shí)管理」、「知識(shí)資產(chǎn)」、「智慧財(cái)產(chǎn)」。儘管金融專家、經(jīng)濟(jì)學(xué)家、企業(yè)、政府提出各種數(shù)據(jù)，事實(shí)是沒有人知道因死知識(shí)造成的不當(dāng)決策浪費(fèi)多少成本。試想，這將對(duì)個(gè)人投資、企業(yè)獲利、經(jīng)濟(jì)發(fā)展、消滅貧窮計(jì)畫以及一般的財(cái)富創(chuàng)造產(chǎn)生多少影響。 在這一切的背后，隱藏著一個(gè)更重要的知識(shí)論（epistemology）轉(zhuǎn)變，影響所及不只是知識(shí)本身，還包括我們?nèi)〉弥R(shí)的方法。其中最重要的思想工具莫過于類比，亦即找出兩種以上的現(xiàn)象之相似處，然后將甲的結(jié)論套用到乙上面。 人類在思考或說話時(shí)幾乎都會(huì)用到類比。例如愛爾蘭高爾夫球選手哈靈頓（PadraigHarrington）告訴記者：「美國(guó)公開賽真正能測(cè)出一個(gè)人的打擊能力……最好是像機(jī)器一樣。」這讓我們想到牛頓的追隨者也說整個(gè)宇宙「如同」一部機(jī)器。 又如我們會(huì)形容某人「心思敏捷如電腦」、「睡得像隻豬」，或勸某人投資時(shí)要「像專家一樣」，思考方式「要像天才」。語(yǔ)言本身便蘊(yùn)藏著各種類比，此所以我們至今仍以「馬力」代表汽車內(nèi)燃機(jī)的功率－－這其實(shí)是舊時(shí)代殘留下來的，以前汽車被拿來與馬車相比，被稱為「沒有馬的馬車」。 然而，使用類比這項(xiàng)思考工具時(shí)必須很小心，現(xiàn)在更是如此。隨著世界不斷演變，原本的相似處也可能變成不相似，以致原本合理的類比變得不倫不類?，F(xiàn)在與過去的平行關(guān)係既已在不知不覺中消失，據(jù)以得到的結(jié)論當(dāng)然是錯(cuò)的。改變的速度愈快，類比的適用期限愈短。 因此，一種深層元素的改變－－時(shí)間－－會(huì)影響我們追求另一項(xiàng)深層元素－－知識(shí)－－的基本工具。 前面說過，即使是知識(shí)經(jīng)濟(jì)的專家也很少思考死知識(shí)法則：隨著世界的快速改變，死知識(shí)累積的速度也愈來愈快。相較于舊時(shí)代步調(diào)緩慢的祖先，現(xiàn)代每個(gè)人都背負(fù)著沉重的死知識(shí)。 這就是為何我們最珍視的一些觀念會(huì)讓后代子孫捧腹大笑。