孫子是春秋時(shí)期非常有名的軍事指揮家，他來(lái)到吳國(guó)之后，吳王把他當(dāng)作上賓款待。有一天，吳王對(duì)孫子說(shuō)：“孫子呀，都說(shuō)你的軍事理論很強(qiáng)，我想知道你能不能帶兵打仗?”孫子回答道：“你給我兵，我就能帶。你給我一支軍隊(duì)，我一定能把它訓(xùn)練成非常優(yōu)秀的軍隊(duì)?！薄盁o(wú)論什么人，你都能把他們訓(xùn)練成一支軍隊(duì)嗎?”吳王又問(wèn)，孫子說(shuō)：“沒(méi)問(wèn)題?！庇谑?，吳王指著自己的宮女說(shuō)：“你能把我這群宮女訓(xùn)練成軍隊(duì)嗎?”孫子說(shuō)：“你只要給我權(quán)力，我就能把這些宮女全部訓(xùn)練成軍人。”“好，我給你權(quán)力，限時(shí)三個(gè)時(shí)辰”吳王說(shuō)。
于是，孫子和吳王的宮女們都站在了訓(xùn)練場(chǎng)上。這些宮女從來(lái)沒(méi)受過(guò)軍事訓(xùn)練，只是覺(jué)得這件事很有趣，大家你推我搡鬧作一團(tuán)。吳王看著這情景，也覺(jué)得新鮮好玩，就把他最寵愛(ài)的兩個(gè)妃子也叫了過(guò)來(lái)，并讓她們擔(dān)任兩隊(duì)宮女的隊(duì)長(zhǎng)。
孫子開(kāi)始練兵，他大聲說(shuō)道：“大家停止喧嘩，馬上列隊(duì)站好，左邊一隊(duì)右邊一隊(duì)?！钡菦](méi)人聽(tīng)他的話，宮女和妃子還是在原地嬉笑打鬧。孫子也不著急，他大聲說(shuō)：“這是我第一次說(shuō)，大家沒(méi)聽(tīng)明白，這是我的問(wèn)題。
現(xiàn)在我第二次要求你們列隊(duì)。”這些“女兵”依然沒(méi)什么反應(yīng)，玩笑依舊。這時(shí)孫子又說(shuō)話了：“我第一次講話大家沒(méi)聽(tīng)明白，那是我的錯(cuò);第二次沒(méi)聽(tīng)明白，可能還是我的錯(cuò)。下面我開(kāi)始說(shuō)第三遍——大家列隊(duì)，左隊(duì)站左邊，右隊(duì)站右邊。”
第三次說(shuō)話結(jié)束了，還是沒(méi)人按照口令行事。孫子沉下臉來(lái)嚴(yán)肅地說(shuō)：“第一次大家沒(méi)聽(tīng)明白，是我的錯(cuò)誤;第二次大家也沒(méi)聽(tīng)明白，還是我的錯(cuò);但是，第三次沒(méi)聽(tīng)明白就是你們的問(wèn)題。來(lái)人，把那兩個(gè)隊(duì)長(zhǎng)帶到一邊去，立刻斬首?！瘪R上有士兵上來(lái)把那兩個(gè)妃子抓了起來(lái)。這時(shí)，吳王趕緊對(duì)孫子說(shuō)：“不能這樣!我只是說(shuō)著玩的，千萬(wàn)別動(dòng)真的。”孫子說(shuō)：“你是不是給我權(quán)力了?現(xiàn)在軍權(quán)在我手中，立刻斬首。”士兵咔咔兩刀把兩個(gè)妃子砍了。見(jiàn)到這種陣勢(shì)，眾宮女馬上肅然而立，所以，沒(méi)用三個(gè)時(shí)辰，兩個(gè)隊(duì)列就成形了。