相傳，伏羲的母親名叫華胥氏，是一個非常美麗的女子。有一天，她去雷澤郊游，在游玩途中發(fā)現(xiàn)了一個大大的腳印。出于好奇，她將自己的腳踏在大腳印上，當(dāng)下就覺得有種被蛇纏身的感覺，于是就有了身孕。而令人奇怪的是，這一懷孕就懷了十二年，后來就生下了一個人首蛇身的孩子，這就是伏羲。當(dāng)?shù)氐娜藶榱思o念伏羲的誕生，特將地名改為成紀，因為在古代，人們把十二年作為一紀。據(jù)史學(xué)家考證，古成紀就是今天的天水?！稘h書》中說道：“成紀屬漢陽郡，漢陽郡即天水郡也。古帝伏羲氏所生之地”。所以，天水歷來被稱為“羲皇故里”。

根據(jù)傳說和史籍記載，作為人類文明始祖，伏羲的主要功績是：

一、教民做網(wǎng)用于漁獵，大大地提高了當(dāng)時人類的生產(chǎn)能力。同時教民馴養(yǎng)野獸，這就是家畜的由來。

二、變革婚姻習(xí)俗，倡導(dǎo)男聘女嫁的婚俗禮節(jié)，使血緣婚改為族外婚，結(jié)束了長期以來子女只知其母不知其父的原始群婚狀態(tài)。

三、始造書契，用于記事，取代了以往結(jié)繩記事的落后形式。

四、發(fā)明陶塤、琴瑟等樂器，創(chuàng)作樂曲歌謠，將音樂帶入人們的生活，幫助人們“修身理性，反其天真”。

五、將其統(tǒng)治地域分而治之，而且任命官員進行社會管理，為后代治理社會提供借鑒。

六、創(chuàng)制古代歷法。                                         

      但是，伏羲的最大功績還是創(chuàng)立八卦。在天水北道區(qū)渭南鄉(xiāng)西部，有一卦臺山，相傳這里就是伏羲畫八卦的地方。傳說在伏羲生活的遠古年代，人們對于大自然一無所知。當(dāng)下雨刮風(fēng)、電閃雷鳴時，人們既害怕又困惑。天生聰慧的伏羲想把這一切都搞清楚，于是他經(jīng)常站在卦臺山上，仰觀天上的日月星辰，俯察周圍的地形方位，有時還研究飛禽走獸的腳印和身上的花紋。有一天，他又來到了卦臺山上，正在苦苦的思索他長期以來觀察的現(xiàn)象。突然，他聽到一聲奇怪的吼聲，只見卦臺山對面的山洞里躍出一匹龍馬。說它是龍馬，那是因為這個動物長著龍頭馬身，身上還有非常奇特的花紋。這匹龍馬一躍就躍到了卦臺山下渭水河中的一塊大石上。這塊石頭形如太極，配合龍馬身上的花紋，頓時讓伏羲有所了悟，于是他畫出了八卦?，F(xiàn)在去卦臺山，你還能看到這些地方。至于八卦的功績，在于它博大精深的文化內(nèi)涵。而以它為特征的伏羲文化，到現(xiàn)在仍吸引著國內(nèi)外無數(shù)學(xué)者在探索、研究。而且，當(dāng)代的許多學(xué)科也都深受其影響，并從中得到啟示。

    天水是伏羲誕生的地方

    有關(guān)伏羲的記載在中華史籍中多處，最早見于先秦典籍《尚書》、《易經(jīng)》等。唐代史學(xué)家司馬貞在《補史記·三皇本紀》中對伏羲的出生、姓氏、功績曾這樣描述：“太白皋庖犧氏，風(fēng)姓，代燧人氏，繼天而王。母曰：華胥。履大人跡于雷澤而生庖犧于成紀。蛇身人首，有圣德。仰則觀象于天，俯則觀法于地，旁觀鳥獸之文，與地之宜，近取諸身，遠取諸物，始畫八卦，以通神明之德，以類萬物之情，造書契，以代結(jié)繩之政，于是始制嫁娶，以儷皮為禮，結(jié)網(wǎng)罟，以教佃漁，故曰宓犧氏，養(yǎng)犧牲以庖廚，故曰庖犧。有龍瑞，以龍紀官，號曰龍師。作三十五弦之瑟?！彼抉R貞在對伏羲的功績進行高度概括的同時，也指出了伏羲的出生地，就是今天的甘肅省天水市，為我們留下了探究中華文明源頭的伏筆。

天水是伏羲的誕生地和伏羲文化的發(fā)祥地，境內(nèi)留有大量的伏羲文化遺存以及全國最大的明代建筑群伏羲廟和伏羲創(chuàng)畫八卦的遺址卦臺山，是全球華人尋根祭祖的圣地。伏羲約前１萬年，上古圣人，生于古成紀，即今甘肅省天水市秦安縣，因伏羲“孕十二歲而生”古以十二年為一紀，所以把伏羲出生地叫成紀。《光明日報》在１９９２年１０月３１日《伏羲故里話伏羲》一文中載：“學(xué)者們根據(jù)《水經(jīng)注》、《開山圖注》、《繼漢書·君國志》等史料上關(guān)于‘伏羲生成紀’的記載，一致認為天水是以伏羲為代表的華夏先民誕生、繁衍和長期生活的主要地域，是我國古代文明的重要發(fā)祥地?！薄妒酚洝と时炯o》記載：“太白皋庖羲氏，風(fēng)姓，代燧人氏繼天而王，母曰華胥，履大人跡于雷澤而生庖羲于成紀，蛇身人首，有圣德，仰則觀象于天，俯則觀法于地，旁觀鳥獸之文，與地之宜，近取諸身，遠取諸物，始畫八卦，以通神明之德，以類萬物之情，造書契，以代結(jié)繩之政，于是始制嫁娶，以儷皮為禮，結(jié)網(wǎng)罟，以教佃漁，故曰宓羲氏?！毕鄠鞣耸侨祟悮v史上第一個帝王，建都陳國今河南省淮陽縣，在位一百十五年，因而伏羲被列為“三皇”伏羲、神農(nóng)、軒轅之首，亦稱人皇。