退出壁壘的作用跟進入壁壘不一樣。它們困住企業(yè)，讓后者沒法在不虧損的情況下逃離所在行業(yè)，從而只得繼續(xù)經(jīng)營，直到現(xiàn)金殆盡。在20世紀70年代早期的歐佩克石油危機之后，盡管接下來的10年對石油的需求持續(xù)走低，歐洲的煉油行業(yè)仍然繼續(xù)增加產(chǎn)能。沒有一家企業(yè)愿意拋棄已經(jīng)部分建成的煉油廠。整個80年代，該行業(yè)的產(chǎn)能過剩情況依然嚴重，影響了競爭行為。這種情況一直持續(xù)到BP關閉了幾家煉油廠為止。當產(chǎn)能過剩時，高度專業(yè)化的資產(chǎn)可能無法脫手，而企業(yè)要是無法承受資本損失（而且有時必須承擔關廠后的清理義務），那它就很難退出。退出壁壘越高，行業(yè)內(nèi)就越有可能在經(jīng)營環(huán)境惡化時出現(xiàn)極端競爭行為。各企業(yè)為了保住部分貢獻毛利，會把價格降到完全成本之下。