人們習(xí)慣于沿著事物發(fā)展的正方向去思考問題并尋求解決辦法。其實，對于某些問題，尤其是一些特殊問題，從結(jié)論往回推，倒過來思考，從求解回到已知條件，反過去想或許會使問題簡單化，使解決它變得輕而易舉，甚至因此而有所發(fā)現(xiàn)，創(chuàng)造出驚天動地的奇跡來，這就是逆向思維和它的魅力。
    有一道趣味題是這樣的：有四個相同的瓶子，怎樣擺放才能使其中任意兩個瓶口的距離都相等呢？可能我們琢磨了很久還找不到答案。那么，辦法是什么呢？原來，把三個瓶子放在正三角形的頂點，將第四個瓶子倒過來放在三角形的中心位置，答案就出來了。把第四個瓶子“倒過來”，多么形象的逆向思維??！
在日常生活中，有許多通過逆向思維取得成功的例子。
    某時裝店的經(jīng)理不小心將一條高檔呢裙燒了一個洞，其身價一落千丈。如果用織補法補救，也只是蒙混過關(guān)，欺騙顧客。這位經(jīng)理突發(fā)奇想，干脆在小洞的周圍又挖了許多小洞，并精于修飾，將其命名為“鳳尾裙”。一下子，“鳳尾裙”銷路頓開，該時裝商店也出了名。逆向思維帶來了可觀的經(jīng)濟(jì)效益。無跟襪的誕生與“鳳尾裙”異曲同工。因為襪跟容易破，一破就毀了一雙襪子，商家運用逆向思維，試制成功無跟襪，創(chuàng)造了非常良好的商機(jī)。
    據(jù)說，逆向思維可以使人年輕。每個人都要走向明年，明年會比今年大一歲，所以今年比明年年輕一歲。對于老年人，這樣的逆向思維，可以讓人越活越年輕；對于年輕人，則可以珍惜時間，更加努力。
    我國古代有這樣一個故事，一位母親有兩個兒子，大兒子開染布作坊，小兒子做雨傘生意。每天，這位老母親都愁眉苦臉，天下雨了怕大兒子染的布沒法曬干；天晴了又怕小兒子做的傘沒有人買。一位鄰居開導(dǎo)她，叫她反過來想：雨天，小兒子的傘生意做得紅火；晴天，大兒子染的布很快就能曬干。逆向思維使這位老母親眉開眼笑，活力再現(xiàn)。
    在創(chuàng)造發(fā)明的路上，更需要逆向思維，逆向思維可以創(chuàng)造出許多意想不到的人間奇跡。
   洗衣機(jī)的脫水缸，它的轉(zhuǎn)軸是軟的，用手輕輕一推，脫水缸就東倒西歪?？墒敲撍自诟咚傩D(zhuǎn)時，卻非常平穩(wěn)，脫水效果很好。當(dāng)初設(shè)計時，為了解決脫水缸的顫抖和由此產(chǎn)生的噪聲問題，工程技術(shù)人員想了許多辦法，先加粗轉(zhuǎn)軸，無效，后加硬轉(zhuǎn)軸，仍然無效。最后，他們來了個逆向思維，棄硬就軟，用軟軸代替了硬軸，成功地解決了顫抖和噪聲兩大問題。這是一個由逆向思維而誕生的創(chuàng)造發(fā)明的典型例子。
    傳統(tǒng)的破冰船，都是依靠自身的重量來壓碎冰塊的，因此它的頭部都采用高硬度材料制成，而且設(shè)計得十分笨重，轉(zhuǎn)向非常不便，所以這種破冰船非常害怕側(cè)向漂來的流水。前蘇聯(lián)的科學(xué)家運用逆向思維，變向下壓冰為向上推冰，即讓破冰船潛入水下，依靠浮力從冰下向上破冰。新的破冰船設(shè)計得非常靈巧，不僅節(jié)約了許多原材料，而且不需要很大的動力，自身的安全性也大為提高。遇到較堅厚的冰層，破冰船就像海豚那樣上下起伏前進(jìn)，破冰效果非常好。這種破冰船被譽為“本世紀(jì)最有前途的破冰船”。
    由我國發(fā)明家蘇衛(wèi)星發(fā)明的“兩向旋轉(zhuǎn)發(fā)電機(jī)”誕生于1994年，同年8月獲中國高新科技杯金獎，并受到聯(lián)合國TIPS組織的關(guān)注。1996年，丹麥某大公司曾想以300萬元人民幣買斷其專利，可見其發(fā)明價值之巨大。
   說到“兩向旋轉(zhuǎn)發(fā)電機(jī)”的發(fā)明，也應(yīng)歸功于逆向思維。翻閱國內(nèi)外科技文獻(xiàn)，發(fā)電機(jī)共同的構(gòu)造是各有一個定子和一個轉(zhuǎn)子，定子不動，轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)動。而蘇衛(wèi)星發(fā)明的“兩向旋轉(zhuǎn)發(fā)電機(jī)”定子也轉(zhuǎn)動，發(fā)電效率比普通發(fā)電機(jī)提高了四倍。蘇衛(wèi)星說，我來個逆向思維，讓定子也“旋轉(zhuǎn)起來”。這是他得以發(fā)明的思維基礎(chǔ)，也是他對創(chuàng)造發(fā)明思想的一大貢獻(xiàn)。
    60年代中期，當(dāng)時在福特一個分公司任副總經(jīng)理的艾科卡正在尋求方法，改善公司業(yè)績。他認(rèn)定，達(dá)到該目的的靈丹妙藥在于推出一款設(shè)計大膽、能引起大眾廣泛興趣的新型小汽車。在確定了最終決定成敗的人就是顧客之后，他便開始繪制戰(zhàn)略藍(lán)圖。以下是艾科卡如何從顧客著手，反向推回到設(shè)計一種新車的步驟：顧客買車的惟一途徑是試車。要讓潛在顧客試車，就必須把車放進(jìn)汽車交易商的展室中。吸引交易商的辦法是對新車進(jìn)行大規(guī)模、富有吸引力的商業(yè)推廣，使交易商本人對新車型熱情高漲。說得實際點，他必須在營銷活動開始前做好小汽車，送進(jìn)交易商的展車室。為達(dá)到這一目的，他需要得到公司市場營銷和生產(chǎn)部門百分之百的支持。同時，他也意識到生產(chǎn)汽車模型所需的廠商、人力、設(shè)備及原材料都得由公司的高級行政人員來決定。艾科卡一個不漏地確定了為達(dá)到目標(biāo)必須征求同意的人員名單后，就將整個過程倒過來，從頭向前推進(jìn)。幾個月后，艾科卡的新型車，野馬從流水線上生產(chǎn)出來了，并在60年代風(fēng)行一時。它的成功也使艾科卡在福特公司一躍成為整個小汽車和卡車集團(tuán)的副總裁。