住在阿爾卑斯山腳下的居民們,經常會遇到山崩、冰雹、迷路等危險,所以無論出行還是在附近勞作,當?shù)氐木用駛兛倳Y伴而行,萬般小心。彼德老翁就是這樣,每逢他的掌上明珠——美麗的女兒海倫出門時,他總會立刻放下手頭的工作,跟去跟回地保護。
幾年后,海倫到了談婚論嫁的時候了。一時間,上門求親的小伙子幾乎踏破了門檻。不想老彼德一個也看不上,他非要找一個“英雄”不可——因為只有“英雄”才能保護海倫永遠不遭遇阿爾卑斯山的傷害,這樣,自己才可能放心地把女兒交出去。老彼德這樣說。
一位深愛著海倫的男青年不甘心就這樣敗下陣來。他常常守候在海倫的門口,希望能找到機會向她一訴衷腸。這天,海倫姑娘出門辦事,她的父親老彼德又跟在了后面保護。男青年一看,也立即跟了上去。不想剛走出不遠,阿爾卑斯山就發(fā)生了雪崩。在父親的保護下,海倫成功脫險了,而老彼德卻被埋進了雪里。見此情景,男青年立刻奮不顧身地營救起彼德來。等海倫帶人趕回時,彼德已經安然無恙了。
事情過了以后,男青年很是高興。他想,這下老彼德肯定會把女兒嫁給我了,我救了他,難道還不算是英雄嗎?
不想幾個月后,老彼德居然當著眾人的面,把海倫許給了一位叫做阿里的小伙子。救過彼德的男青年郁悶至極,又大惑不解地四處問詢。
原來,跟男青年一樣,阿里也深愛著海倫。自從發(fā)生了雪崩救人的事件之后,阿里一直很擔心,于是便計上心頭,想出了一個高招——趁彼德和海倫出行時,假裝成一個陷入絕境的遇難者,然后讓彼德救他。“獲救”之后,阿里每隔幾天便去彼德家走一趟,然后故意當著眾人的面表示自己的感激之情,說老彼德是個英雄。如此時間一長,彼德老翁越來越待阿里如親人,最后終于把海倫嫁給了他。
彼德終于明白了,人們是不愿意跟有恩于自己的人在一起的,因為那樣會時時被提醒:對方是自己的救世主。如此沉重的恩情,是會把一個人的精神和身體都壓垮的。
當對方是施恩者時,我們常常會因為感恩而自我縮??;當自己是施恩者時,我們常常會不自覺地自我放大。兩者相比,我們自然更喜歡做后者。