企業(yè)的財務工作大致可以分為三個領域：一是以編制財務報表為目的的財務會計；二是以支持管理者決策、計劃和控制的管理會計；三是企業(yè)的資產管理與融資活動。其實，廣義的管理會計可以包含企業(yè)的資產管理和融資活動。管理會計與財務會計的區(qū)別不僅體現在工作目的和內容上，更體現在思維方式上。由于我國絕大部分的財務人士長期從事財務會計工作，因此當他們在從事管理會計工作的時候，必須警惕并克服用財務會計的思維方式來進行管理會計工作的問題。本文總結了管理會計與財務會計的六大區(qū)別，希望能夠幫助打算或已經轉型管理會計的財務人士轉變思維方式，從而更有效地從事管理會計工作。

    1.財務會計“向后看”，管理會計“向前看”

    在任何一個時點上，我們要么“向前看”，要么“向后看”。所謂“向前看”就是展望未來，而“向后看”則是總結歷史。財務會計（報表）只處理已發(fā)生的會計信息，因而它是一種“向后看”的思維方式。管理會計則是為了支持決策，而決策必定是面向未的，“馬后炮”是沒有意義的，管理會計是“向前看”的思維方式。以下的兩個例子可以具體說明“向前看”和“向后看”的思維差別。

    財務會計（報表）和管理會計（報表）都需要通過比較來獲得某些結論。財務會計（報表）是與過去作比較，比如將2014年的財務報表與2013和2012年度財務報表做比較。而管理會計則是先設定基于戰(zhàn)略的目標或標準，然后再將實際結果與當初設定的目標或標準進行比較。

    財務會計報表中只考慮顯性成本（也稱為會計成本），不考慮隱性成本（也稱為機會成本）。而管理會計則既考慮顯性成本，也考慮隱性成本。

    “向前看”和“向后看”的區(qū)別是導致管理會計和財務會計存在本質區(qū)別的根本原因,財務人員必須首先學會在這兩種思維方式之間進行切換，否則很容易造成思維混亂，用錯誤的方法解決問題。

    2.財務會計提供綜合性信息,管理會計提供細節(jié)性信息

    由于管理會計（報表）將成本分為變動成本與固定成本,固定成本又可以進一步分為直接成本與間接成本(變動成本一定是直接成本)，因此它能夠高度體現收入與成本之間的因果關系。這種特性可以使管理會計（報表）展示單個產品、部門（甚至員工）或顧客的財務信息，并且可以用于模擬不同經營方案的財務結果（如本量利分析）。因此，管理會計（報表）可以幫助企業(yè)中、基層管理者進行日常經營活動的決策、計劃和控制，它是內部管理者應該使用的管理工具。

    由于財務會計（報表）只將成本分為產品成本和期間費用，并要求在一個會計期間內匹配所發(fā)生的收入與成本，因此它無法體現收入與成本之間的因果關系。財務會計（報表）只適合展示整個公司的綜合性財務信息。它的使用者是外部的股東、債權人、供應商、股票分析師，以及公司高層管理者。它對企業(yè)中、基層管理者以及普通員工的價值非常有限。

    3.財務會計必須符合會計準則，管理會計必須符合邏輯

    財務會計報表由企業(yè)管理者編制，而外部使用者一般不了解企業(yè)的真實經營狀況。在利益驅動下，企業(yè)管理者容易通過操縱財務會計報表，誤導外部投資者。這樣做的后果是極其嚴重的，1929年發(fā)生的大股災以及因此而引發(fā)的全球經濟危機就是慘痛的教訓。因此,美國國會在1934年通過了《證券交易法》，設立了證券交易委員會（SEC），負責制定具有法律約束力的會計準則。從此，企業(yè)的財務會計報表必須按照公認的會計準則進行編制。

    管理會計報表的編制者和使用者都是企業(yè)管理者，由于這屬于企業(yè)內部管理行為，因此不需要政府進行監(jiān)管，也不需要符合公認的會計準則。管理會計強調的是符合邏輯關系，目的是為了更好地支持管理活動。以下用一個例子來說明這個問題。

    公認的會計準則要求產品成本包括直接材料、直接人工、變動間接費用以及固定間接費用，這種會計方法稱為“吸收成本法”。這種會計方法會導致一個會計期間內的營業(yè)收益同時受銷售量與生產量的影響。這樣就有可能出現一個奇怪的現象：在銷售價格和成本都沒有發(fā)生變化的情況下，銷售量大的會計期間（如2014年）的營業(yè)收益會反而會低于銷售量小的會計期間（如2013年）的營業(yè)收益，這顯然是不符合常理的。而且，這有可能導致管理者通過過度生產來操縱營業(yè)收益，這顯然是不符合企業(yè)利益的行為。

    為了解決這個問題，企業(yè)管理者可以使用一種稱為“變動成本法”的會計方法。它與“吸收成本法”的區(qū)別在于將固定間接費用作為期間費用，而不是產品成本。這樣某個會計期間的營業(yè)收益就僅受銷售量的影響，而不受生產量的影響，從而避免了上述問題。但是“變動成本法”并不符合公認的會計準則，企業(yè)不能用它來編制財務會計報告。

    4.財務會計強調信息的準確性，管理會計強調信息的相關性

    財務信息的價值在于對決策有用，而有用的財務信息必須符合兩個質量條件：準確性和相關性。應該說只準確但很不相關，或者只相關但很不準確的財務信息都會影響其對決策的有用性。但是，我們常常必須在信息的準確性和相關性之間進行權衡。也就是說，如果我們追求信息的更準確，則有可能損害信息的相關性；反之，如果我們追求信息的更相關，則有可能損害信息的準確性。例如，一個固定資產的歷史價值更符合準確性，但很可能已經不夠相關了；而它的公允價值則更符合相關性，但很可能不夠準確。

    財務會計（準則）往往更加注重確保信息的準確性，但也盡量保持一定的相關性。因此，財務會計（準則）更多地要求采用歷史信息，以確保準確性，只有在保證一定準確性的前提下才允許使用公允價值。而管理會計更加注重信息的相關性，但也盡量保證合理的準確性。管理會計大量地運用預測財務數據來描述未來的經營情況，這樣做對自然對決策更有意義。但管理者要認識到預測的財務數據或多或少是不準確的，自己應該不斷提升預測能力，盡量保證信息的合理準確。