一位女大學(xué)生習(xí)慣以左手掩住口唇。她在課堂上朗誦文章時(shí)，必定將左手?jǐn)R在鼻子下方，設(shè)法掩住她的口。至餐廳用餐時(shí)也依然如故，嘴巴總是藏在左手之后?？傊?，不論是身處課堂、置身大街或是至餐廳用餐，她始終抬高左手護(hù)衛(wèi)著口唇，完全不容他人有機(jī)會(huì)目睹方顏。

我對(duì)此現(xiàn)象極感興趣，下決心非得對(duì)她進(jìn)一步有所了解才行。經(jīng)過(guò)再三試探后，她這才將十歲那年所發(fā)生的可怕事故向我據(jù)實(shí)以告。在一場(chǎng)車禍中，她整個(gè)人曾越過(guò)擋風(fēng)玻璃被摔出車外。對(duì)年僅十歲的小女孩而言，這實(shí)在十個(gè)恐怖無(wú)比的經(jīng)驗(yàn)，她的嘴部被擋風(fēng)玻璃深深割傷，汽車引擎蓋上血跡斑斑。對(duì)十歲的孩童而言，可能不見得有嚇人的大片鮮血，但在她的記憶中卻正相反。她一直認(rèn)定自己當(dāng)時(shí)血流如注，嘴部也深受重創(chuàng)。正因?yàn)檫@個(gè)緣故，她習(xí)慣以手掩唇，不愿讓任何人見到唇部嚇人的疤痕。

我要求她閱讀化妝術(shù)的歷史，她讀到有關(guān)美人痣（新月形、圓形、星形以及其他各式形狀斑紋）的作用，及女人會(huì)如何將美人痣點(diǎn)在自認(rèn)最出色的五官附近以引人注意。在催眠過(guò)程中，我先領(lǐng)她畫出一些美人痣，接著再引導(dǎo)她在隱秘的臥室內(nèi)畫出唇上疤痕的確是模樣--結(jié)果是一個(gè)有如美人痣大小的五星斑紋。只可惜，她依然將如此一點(diǎn)小疤痕看得比整張臉還大。

我極力說(shuō)服她與其他男學(xué)生約會(huì)。約會(huì)過(guò)程中，她必須攜帶兩個(gè)沉重的手提袋，好迫使雙手下垂而遠(yuǎn)離臉龐。在初次約會(huì)與接下來(lái)的數(shù)次約會(huì)中，她驚訝地發(fā)現(xiàn)如果她允許對(duì)方吻別，對(duì)方必定親吻她帶有疤痕的嘴角。頭一回約會(huì)時(shí)，她尚不敢接受吻別。第二次的約會(huì)對(duì)象則不偏不移地親吻她的嘴唇右側(cè)，接下來(lái)第三次、第四次、第五次、第六次、的情況均是如此。她其實(shí)并不知道這純?nèi)皇且驗(yàn)樗暮闷嫘乃?。她從?lái)未察覺每當(dāng)自己充滿好奇時(shí)，總會(huì)把頭傾向左邊，對(duì)方于是毫無(wú)選擇地必須親吻她的嘴唇右側(cè)。

每當(dāng)我敘述此一案例時(shí)，總會(huì)時(shí)刻環(huán)顧聽眾的表情。你們雖對(duì)下意識(shí)的表達(dá)方式知之甚詳，卻不知尚有下意識(shí)的聆聽反應(yīng)這回事。當(dāng)我敘述此一案例時(shí)，每位在場(chǎng)的女士都會(huì)不自覺地撅起嘴來(lái)--而我心知肚明她們正在想些什么。你們不妨利用機(jī)會(huì)注意一下街坊鄰居到家中探視新生兒的情景。只需留心來(lái)訪者的嘴唇動(dòng)靜，便不難實(shí)現(xiàn)預(yù)知這位鄰居合適會(huì)向新生兒獻(xiàn)上一吻。

籍由注意文中女孩每當(dāng)心生好奇時(shí)便會(huì)將頭側(cè)向一邊的特色，艾瑞克森預(yù)測(cè)她勢(shì)必會(huì)在接受親吻之際，同樣有這些舉動(dòng)。他援用此例以闡述運(yùn)用個(gè)案不自覺流露的訊息，對(duì)心理治療至關(guān)重要。艾瑞克森引導(dǎo)文中女孩去發(fā)現(xiàn)個(gè)人早已獲知的訊息--意即每當(dāng)她萌生好奇心時(shí)，便會(huì)將頭側(cè)向左邊。為了讓她有機(jī)會(huì)發(fā)現(xiàn)此項(xiàng)特色，他設(shè)法阻止她利用一貫的自我防衛(wèi)機(jī)制（老是用左手遮掩口唇），于是他有機(jī)會(huì)在經(jīng)過(guò)數(shù)位男士親吻口唇的一側(cè)后，斷定那疤痕其實(shí)并非那么丑陋。

艾瑞克森再此運(yùn)用了一項(xiàng)魔術(shù)師常用的把戲。他將我們的注意力引向一處，而真正的關(guān)鍵重點(diǎn)卻正發(fā)生在另一處。舉例而言，他誘使我們思索："她為什么老是以左手遮掩口唇？"殊不知，這并不重要。他觀察的重點(diǎn)在于她偏頭的方式，那才是關(guān)鍵所在。