社會(huì)角色理論是自20世紀(jì)20年代被人提出以來(lái)，就頗受學(xué)術(shù)界與社會(huì)公眾關(guān)注的社會(huì)心理學(xué)理論之一，它在認(rèn)識(shí)和解決一些社會(huì)問(wèn)題上是有一定現(xiàn)實(shí)意義的。社會(huì)心理學(xué)家薩賓是社會(huì)角色理論的有力推動(dòng)者，他與人合著的《角色與理論》是該領(lǐng)域的經(jīng)典之作。薩賓對(duì)于催眠是意識(shí)變換狀態(tài)的觀點(diǎn)，雖未徹底否定但是并不滿意，所以從社會(huì)心理學(xué)的角度研究催眠，提出并詳細(xì)闡述了催眠的角色扮演學(xué)說(shuō)。

薩賓認(rèn)為，每一個(gè)人在自己的一生中為了適應(yīng)不同的社會(huì)環(huán)境，都扮演一定的角色，而催眠也不過(guò)是一種社會(huì)環(huán)境。正如人們能夠扮演雇員、戀人或其它任何成千上萬(wàn)的角色一樣，人們也可以扮演成被催眠者或者催眠者這樣的“角色”。 薩賓把這稱(chēng)之為“機(jī)體進(jìn)入角色”，正是由于被催眠者進(jìn)入了角色，他們才真正相信他們的確經(jīng)歷著所受暗示的催眠行為。也正是因?yàn)楸淮呙哒叻浅：玫匕缪萘吮淮呙叩慕巧?，以至于但他們?bào)告有幻覺(jué)時(shí)，他們自己也真正相信確實(shí)產(chǎn)生了幻覺(jué)，薩賓把這稱(chēng)之為“信任想象”。有人認(rèn)為，薩賓之所以沒(méi)有徹底否定催眠是意識(shí)變換狀態(tài)的觀點(diǎn)，正是因?yàn)樗敢饨邮埽淮呙哒叩闹饔^反應(yīng)可以被作為是他們處于一種意識(shí)變換狀態(tài)的證明。