唐納。金倫斯（DonaldLavrence）練習(xí)推鉛球已經(jīng)有一整年之久了，所屬的高中教練整整耗費(fèi)一年時(shí)間每晚義務(wù)指導(dǎo)他，且分文不收。唐納身長(zhǎng)六尺六寸時(shí)，體重兩百六十磅，全身沒(méi)有一丁點(diǎn)肉。教練一心一意訓(xùn)練他締造全國(guó)高中學(xué)生推鉛球的新紀(jì)錄。令人氣餒的是，到了年底的距比賽僅剩兩星期時(shí)，唐納竟只能將鉛球推至五十八寸遠(yuǎn)-離刷新紀(jì)錄有好長(zhǎng)一段距離。

他的父親對(duì)此深感興趣，于是帶唐納來(lái)見(jiàn)我。我指示唐納坐下來(lái)進(jìn)入催眠狀態(tài)，引導(dǎo)他懸浮手臂，感受其間每一塊肌肉，并告訴他下回再前來(lái)進(jìn)入催眠狀態(tài)，聆聽(tīng)我說(shuō)話。我隨后問(wèn)他是否知道一里路本是四分鐘長(zhǎng)的滑雪路徑，但羅杰。班尼斯特（RogerBannister）卻打破了此項(xiàng)紀(jì)錄-此項(xiàng)歷久不衰的紀(jì)錄。我問(wèn)他是否明白班尼斯特當(dāng)初如何成就此一壯舉。

我告訴他："這位以十項(xiàng)全能聞名于世的班尼斯特，十分了解自己能夠以十分之一秒甚至百分之一秒上些微的差距獲得滑雪競(jìng)賽，他同時(shí)意識(shí)到四分鐘一里路的紀(jì)錄可視為240秒。只要他能滑出239又五分之一秒的成績(jī)，便足以打破長(zhǎng)久以來(lái)四分鐘一里路的紀(jì)錄。"

我接著轉(zhuǎn)回話題："唐納，你自己目前已達(dá)到58尺遠(yuǎn)的推鉛球距離。請(qǐng)你誠(chéng)實(shí)地告訴我，你能分辨58尺與58尺又六分之一時(shí)之間些微差距嗎？"

他立即反應(yīng)："當(dāng)然不可能。"

我再追問(wèn)他："58尺與58尺又八分之一時(shí)呢？"

他表示："也不可能。"

我逐一加長(zhǎng)距離，一直問(wèn)到58尺與59尺之間的差距，而他依舊無(wú)法說(shuō)出兩者之間的分別。在此之后，我又針對(duì)他進(jìn)行了兩次療程。其間，我緩緩延展可能性。兩星期后，他刷新了全國(guó)高中推鉛球紀(jì)錄。

那年暑假，他再次前來(lái)見(jiàn)我："我即將參加奧運(yùn)，我需要一些忠告。"

我表示："奧運(yùn)史上推鉛球紀(jì)錄尚不及62尺遠(yuǎn)。不過(guò)，你還只是個(gè)16歲大的小孩子，拿個(gè)銅牌回家就行了，可別奪回金牌。否則，你將來(lái)只好和自己拼成績(jī)了。就讓派瑞與歐布萊恩拿去金牌與銀牌吧！"

派瑞與歐布萊恩果真不負(fù)眾望，分別摘下金銀牌。唐納則依言抱了個(gè)銅牌回來(lái)了。

隨后的奧運(yùn)在墨西哥市舉行。唐納第三度造訪："我將前往墨西哥市參賽。"

我說(shuō)道："唐納，如今你已較前年長(zhǎng)四歲，到了可以摘金牌的時(shí)候了。"于是他抱回了金牌。

即將前往日本東京時(shí)，他又來(lái)見(jiàn)我："我在東京該如何表現(xiàn)？"

我回答："運(yùn)動(dòng)成就往往需要費(fèi)時(shí)醞釀才能開(kāi)花結(jié)果，再去拿回金牌吧！"

他果真再次獲得金牌，并進(jìn)入大學(xué)攻讀牙科醫(yī)學(xué)。大學(xué)就讀期間，他發(fā)現(xiàn)自己擁有兩項(xiàng)競(jìng)賽的參賽資格。抱著躍躍欲試的心情，他前來(lái)見(jiàn)我："大學(xué)競(jìng)賽迫在眉睫。它是場(chǎng)正式比賽，我該如何表現(xiàn)？"

我回答："唐納，眾人總慣于自我設(shè)限。多年以來(lái)，奧運(yùn)的推鉛球項(xiàng)目中，選手始終將自己的能力限定在62尺以下。坦白說(shuō)，我并不清楚推鉛球到底可以推多遠(yuǎn)。但我確知它一定可以推得比62尺遠(yuǎn)，我甚至懷疑70尺的距離也不無(wú)可能。你為何不試著刷新紀(jì)錄，在62尺與70尺之間締造佳績(jī)？"我認(rèn)為他大約將目標(biāo)設(shè)定在65尺6英時(shí)的距離。

另場(chǎng)比賽前，他又慣例前來(lái)造訪："現(xiàn)在又當(dāng)如何？"

我說(shuō)道："唐納，你已推出了65尺的距離，可見(jiàn)長(zhǎng)久以來(lái)不到62尺的奧運(yùn)紀(jì)錄并非是運(yùn)動(dòng)選手的極限所在。對(duì)你而言，這只不過(guò)是啼聲初試而已。下回比賽中不妨再行嘗試，看自己是否能過(guò)近70尺的距離。"

唐納表示："就這么辦。"

他推出了68尺十時(shí)的距離。

我將自己如何調(diào)教唐納。勞倫斯的過(guò)程說(shuō)給一位德州的教練聽(tīng)，這位教練聽(tīng)著非常專(zhuān)注。隨后他告訴我："我目前為止正在訓(xùn)練蔓斯特森（Manstson）推鉛球。"

當(dāng)這位教練照本宣科地將我教練唐納。勞倫斯的過(guò)程說(shuō)給蔓斯特森時(shí)，蔓斯特森說(shuō)道："如果那就是艾瑞克森訓(xùn)練唐納。勞倫斯的方式，我也來(lái)依樣畫(huà)葫蘆，看自己能超越唐納。勞倫斯多少。"

于是他創(chuàng)出了70尺的新紀(jì)錄，至于目前應(yīng)已達(dá)到了70尺四時(shí)的距離。

艾瑞克森將話題轉(zhuǎn)向高爾夫球運(yùn)動(dòng)：

高爾夫球運(yùn)動(dòng)中，你一向不難在面對(duì)第一洞與第二個(gè)洞時(shí)打至標(biāo)準(zhǔn)桿數(shù)。接著，問(wèn)題便來(lái)了，"第三個(gè)洞還能維持如此水平嗎？"因此，不妨將每一洞都想成第一洞，放手讓桿弟去計(jì)算行徑的洞數(shù)與流程。

某位高爾夫選手會(huì)前來(lái)求教："我一向可以打出70出頭的桿數(shù)，希望能在進(jìn)入職業(yè)高爾夫球領(lǐng)域前贏得州際比賽。目前，我則計(jì)劃先獲取亞利桑那州際公賽的冠軍。令人氣餒的是，自己每回正式參賽的表現(xiàn)總是不盡理想，往往只能打出90多桿的總成績(jī)。獨(dú)自練習(xí)時(shí)反倒容易進(jìn)到70出頭的標(biāo)準(zhǔn)水平。"

我逐引導(dǎo)他進(jìn)入催眠狀態(tài)，并乘機(jī)暗示他："比賽中，你只會(huì)專(zhuān)注心神打第一洞。你唯一記得的事就是不斷打第一洞。你還會(huì)獨(dú)自一人置身于高爾夫球場(chǎng)。"

他參加了隨后的州際錦標(biāo)賽。打完18洞的他繼續(xù)又朝另一洞走去，幸好有人及時(shí)阻止："你已打完18洞了。"他回答："不對(duì)，我才剛打完了第一洞而已。"接著，他又語(yǔ)帶驚訝地表示："周遭這些人是從哪兒冒出來(lái)的？"

相信讀者不難注意艾瑞克森利用老生常談進(jìn)行暗示的特殊之事。"唐納，如今你已較前年長(zhǎng)四歲，到了可以摘金牌的時(shí)候了。"這番話前段傳達(dá)的是具體事實(shí)，后段陳述的則是一種可能性。艾瑞克森刻意將它們并列，好讓兩者地位相等，增強(qiáng)說(shuō)服力。當(dāng)艾瑞克森暗示唐納爭(zhēng)取銅牌時(shí)，唐納果真依言行事，展示出超凡的自我控制力-一種定點(diǎn)的控制力。

如此自我控制力遠(yuǎn)比獲取金牌更加難能可貴。四年之后，當(dāng)艾瑞克森暗示唐納不難摘下金牌時(shí)，成果早在預(yù)料之中。唐納先前的自我控制表現(xiàn)，即足以肯定他稍后必能穩(wěn)居冠軍寶座。

值得注意的是，這故事中所描述的唐納。勞倫斯真有其人，而且確實(shí)獲得過(guò)好幾次奧運(yùn)冠軍。只不過(guò)，為了信守保護(hù)隱私原則，當(dāng)事人的名字與細(xì)節(jié)均已經(jīng)適當(dāng)?shù)男揎椗c更改。期間治療效益既并非純粹的理論，也并非出自艾瑞克森一廂情愿的幻想。

唐納的進(jìn)步有所進(jìn)展。打一開(kāi)始，艾瑞克森即提醒他眾所周知的事實(shí)：羅杰。班尼斯特打破了四分鐘一里路的滑雪紀(jì)錄。班尼斯特是如何辦得到呢？他改變了原有的思考方式，他將四分鐘改視為240秒。如此一來(lái)，挑戰(zhàn)變成了以秒計(jì)算而非以分鐘計(jì)算，應(yīng)付起來(lái)得心應(yīng)手。艾瑞克森的策略即是引導(dǎo)唐納以截然不同的方式進(jìn)行思考。一旦思考方式有所改變，唐納便會(huì)猶如班尼斯特般，足以克服心理，超越個(gè)人極限。艾瑞克森刻意先將改變的范圍縮小---將距離界定在58尺與58尺又16分之一時(shí)之間。他先行將改變的范圍縮小，接著再逐漸遞增改變的幅度。

每一項(xiàng)難題都有其歷史與未來(lái)。艾瑞克森認(rèn)為若能把焦點(diǎn)集中于改變未來(lái)，而不為過(guò)往歷史傷神，三分之一的問(wèn)題必將迎刃而解。因此在高爾夫賽中，你若視每一個(gè)洞視為第一個(gè)洞，自然不至于背負(fù)來(lái)自先前表現(xiàn)的壓力。你既往不咎，必有能力改變未來(lái)，而未來(lái)應(yīng)是惟一的希望所在。

先前兩段故事令我獲益良多，它們使我們知道該如何告知求診個(gè)案：依賴(lài)的解決之道在于擴(kuò)展個(gè)人的能力與極限。如此觀點(diǎn)遠(yuǎn)比告訴他們必須學(xué)會(huì)獨(dú)立（如其他人對(duì)他們的耳提面命）更具實(shí)質(zhì)上的意義。