切斯特.巴納德從一個新的系統(tǒng)的視角對組織進行了定義：“將兩個或兩個以上人的活動或力量加以有意識地協(xié)調(diào)的系統(tǒng)?！?/p>

在這個定義中，包含著以下三個基本概念：一是組織是人的行為構(gòu)成的系統(tǒng)。這與傳統(tǒng)的組織觀不同。二是組織的成員包括所有通過自己的行為為組織目標的實現(xiàn)作出貢獻的人。這些成員不僅包括內(nèi)部成員，也包括組織的外部成員。三是組織系統(tǒng)是協(xié)作系統(tǒng)的一個組成部分。

從這里我們可以看出巴納德不是從組織的結(jié)構(gòu)的角度，而是從行為的角度對組織下定義的。他反對把組織看成是人的集團，他說，“組織不是集團，而是相互協(xié)作的關(guān)系，是人們相互作用的系統(tǒng)?！?/p>

巴納德第一次從系統(tǒng)論的角度來研究組織，把組織作為一個開放的系統(tǒng)，從而打破了把組織看作一個封閉的機械結(jié)構(gòu)的傳統(tǒng)組織觀，深化了對組織本質(zhì)的認識。